一、卵寄生
卵寄生是指寄生蜂将卵产在寄主的卵之中，但这些寄生蜂的卵会提前孵化成幼虫，之后幼虫以卵块为食并完成生长和发育，最终发育成熟的成虫咬破卵壳并羽化而出，例如玉米螟赤眼蜂常将卵产于螟蛾科、刺蛾科、卷蛾科等昆虫卵中，而松毛虫赤眼蜂则多将卵产于枯叶蛾科、夜蛾科、卷蛾科等昆虫卵中。
二、幼虫寄生
幼虫寄生是指寄生蜂将卵产于寄主的幼虫，这些寄生蜂孵化成幼虫后以寄主的体液为食，例如褶翅小蜂多以散居蜜蜂幼虫为寄主，跳小蜂及蚜小蜂主要为介壳虫、木虱、蚜虫等为寄主，而金小蜂的寄主则多为红铃虫、造桥虫、粘虫等，此外从寄生位置来看幼虫寄生蜂类又可分为体外寄生和体内寄生两种。
三、蛹寄生
蛹寄生是指寄生蜂将卵产于寄主的蛹体，这些寄生蜂孵化成幼虫后以寄主的体液为食，例如广大腿小蜂多寄生于粉蝶、松毛虫、苞虫及舞毒蛾等昆虫的蛹体中，旋小蜂多以蛾、蝶等鳞翅目的茧及蚊、虻等双翅目的蛹为寄主，而舞毒蛾黑瘤姬蜂则多以幼虫在舞毒蛾、稻苞虫、菜粉蝶等越冬寄主的蛹内过冬。
四、成虫寄生
成虫寄生是指寄生蜂将卵产于寄主的成体，这些寄生蜂孵化成幼虫后以寄主的体液为食，例如蜘蛛姬蜂主要以蜘蛛网上的蜘蛛为寄主并产卵于蜘蛛的头胸部或腹部，瓢虫茧蜂主要以七星瓢虫、四星瓢虫、稻红瓢虫、异色瓢虫等瓢虫为寄主，此外从寄生位置来看成虫寄生蜂类可分体外寄生和体内寄生两种。
总结：寄生蜂的寄生方式很多且寄主各个阶段都能被寄生，事实上寄生蜂的很多种类都是对人类有益的昆虫，例如赤眼蜂已被广泛应用于控制钻心虫、棉铃虫、黏虫等害虫。
